Θυμάστε που στη σειρά Know How περί τεχνολογίας φωτιστικών σωμάτων πριν λίγα χρόνια κάθε πέμπτη λέξη στο κείμενο ήταν «Audi»..;; Ε, όπως καταλαβαίνετε, δεν ήταν τυχαίο… Από την εποχή τον λαμπτήρων πυρακτώσεως αλογόνου τις δεκαετίες του ’80 και του ’90, παίζοντας με τα σχήματα των διάφανων καπακιών των φακών στα εμπρός φωτιστικά σώματα, η Audi, εκτός από τη λειτουργικότητα, έδινε βαρύτητα και στο design του «προσώπου» των μοντέλων της. Ξεκινώντας τη σύγχρονη εποχή στις σχετικές τεχνολογίες, η Audi παρουσιάσε πρώτη, το 1994, στο Α8, τα εμπρός σώματα xenon δεύτερης γενιάς, ενώ το 2003, στο επόμενο Α8,  παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά τα adaptive εμπρός σώματα με αυτόματο-δυναμικό εύρος και ακτίνα δέσμης. Ένα χρόνο αργότερα -και πάλι στο Α8- η Audi, με παγκόσμια πρωτιά, χρησιμοποίησε LED φωτά ημερας στα εμπρός φωτιστικά σώματα, με την τεχνολογία LED να συνδυάζει την ιδιαίτερα χαμηλή κατανάλωση με την υψηλή απόδοση από πλευράς φωτιστικής ικανότητας. Πηγαίνοντας ένα βήμα παραπέρα, το 2008, η επόμενη πρωτοπορία της Audi στην αυτοκινητοβιομηχανία ήταν τα πρώτα full (δηλαδή και στις τρεις σκάλες) LED εμπρός σώματα, στην πρώτη γενιά του R8. Σήμερα, 13 χρόνια μετά, τα full LED εμπρός σώματα είναι στάνταρντ εξοπλισμός για όλα τα μοντέλα της μάρκας εκτός από το Α1.

Η τεχνολογία LED συνεχίζει μέχρι και σήμερα να εξελίσσεται πολύ γοργά με συνεχώς νέες εφαρμογές. Ενώ σε ένα τυπικό σύστημα αυτόματης διακοπής της μεγάλης σκάλας κόντρα στην απέναντι διερχόμενη κίνηση η λειτουργία είναι απλά οn-off, το σύστημα Matrix LED που παρουσιάστηκε στο Α8, το 2013, μπορεί να κλείνει ή απλά να μειώνει την ένταση ανεξάρτητα σε καθεμία από τις 25 διόδους της μεγάλης σκάλας. Αυτό γίνεται μέσω της ειδικής κάμερας και ενώ οι δίοδοι εκείνοι που τυφλώνουν τους απέναντι απενεργοποιούνται, οι υπόλοιπες που αφορούν την κατάδειξη του υπόλοιπου δρόμου μπροστά δεν επηρεάζονται. Η επιλεκτική αυτή επιλογή των επιμέρους διόδων του φωτιστικού σώματος δεν λαμβάνει χώρα μόνο βάσει του τιμονιού, δηλαδή του εσωτερικού της στροφής, αλλά και με δεδομένα από το navigation!

Θέλω laser, όμως, φέρτε μου τα laser… Τα Laser εμπρός φωτιστικά σώματα λοιπόν (αφορούν τη μεγάλη σκάλα μόνο) έκαναν ντεμπούτο το 2014, με το R8 LMX (παρουσιάστηκαν ταυτόχρονα με αυτά του BMW i8), διπλασιάζοντας τη μέγιστη εμβέλεια. Φτάνουμε τώρα στο 2017 και στο, καλά μαντέψατε, νέο Α8, για δύο ακόμα νέες πρωτοποριακές εφαρμογές από την Audi: τα πίσω φώτα με τεχνολογία OLED και ταυτόχρονα τα εμπρός HD Matrix LED φωτιστικά σώματα, με επιπλέον laser και εδώ για τη μεγάλη σκάλα. Κάθε εμπρός φωτιστικό σώμα ενσωματώνει δύο σειρές από 16 μικρά LED η καθεμία, δημιουργώντας έτσι διπλή σειρά από Matrix LED για τη μεγάλη σκάλα. Το σύστημα έχει ακόμα καλύτερη απόδοση σε σχέση με πριν και στις τρεις βασικές συνθήκες κίνησης, δηλαδή κατά τις στροφές, μέσα στην πόλη και σε ανοικτό δρόμο. Το laser ενεργοποιείται επιπρόσθετα από τα 70km/h και άνω και έχει εμβέλεια 600m, μιλάμε δηλαδή για 6 ολόκληρα γήπεδα ποδοσφαίρου!